En este reciente período, publiqué el álbum “De lejos” (2021). Este proyecto es el resultado de una beca otorgada por el estado Renania del Norte Westfalia. Muchas de las canciones que componen esta producción las compuse en tiempo de pandemia. Vine de lejos a estas tierras europeas como tantos inmigrantes y de lejos atisbo el acontecer de mi país y le canto.

La Unión Europea concedió a Colonia el título de “Capital europea para la integración y la diversidad”. Qué orgullo para nosotros contribuir a esta diversidad y celebrar este reconocimiento con el gran concierto “Global Sounds of Cologne”. 

En el evento público anual del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) en Bonn, compartimos el escenario con el Presidente de la República y la Ministra alemana de Cooperación. Fue un día que se recuerda en la región por batir récores de temperatura. Nuestra canción “¿Cuándo?”, que habla de la urgencia de actuar para frenar el cambio climático, cobró una vigencia inusitada en ese verano de 2022.

La participación en el proyecto multicultural “Grenzenlos” (Sin fronteras) en la región del Ruhr en verano de 2021 fue una experiencia enriquecedora ya que nos permitió trabajar e intercambiar experiencias con músicos de diferentes continentes.

¿Qué futuro le estamos dejando a la generación joven? ¿Qué mundo van a heredar de nosotros? Ese fue el tema central del proyecto “Terra Nostra” junto al Junges Ensemble Ruhr (JER) a comienzos del 2021.

¡Si la vida te ofrece oportunidades, hay que tomarlas! Así que cuando se me presentó la opción de una estadía prolongada en Uganda, no lo dudé. Me sumergí en la cultura y en la realidad africanas y alimenté nuevos proyectos con los sueños y anhelos de los que está hecha la vida en ese país con una historia desgarradora y una juventud sedienta de futuro.

En 1997, mi hermano Lorenzo y yo habíamos compuesto la misa latinoamericana “Espiritual”. Fue un honor que 20 años después pudiéramos celebrar ese aniversario con una presentación en la catedral de Paderborn, acompañados por el coro Paderborner Mädchenkantorei.

El festival “Kölner Musiknacht” fue durante años un escaparate de la excelencia y diversidad musical de Colonia. La edición 2015 de este evento nos permitió formar parte del mosaico de artistas internacionales que residen en esta metrópoli rhenana,

La música sin duda es el idioma más universal que podemos imaginar. Retomando la experiencia iniciada en 2010 con Interfaces, en 2015 nos embarcamos en la fascinante aventura de realizar una extensa gira por la provincia de Petorca/Chile con las orquestas juveniles de Hürth (Alemania) y de Petorca (Chile).

Mi querida ciudad de origen La Ligua es conocida como la ciudad del tejido. Tejidos que brindan calor y abrigo al cuerpo en días de invierno. Lo mismo quiero entregar con mis composiciones: calor y abrigo para el alma. El CD “Tejidos sonoros”, que publiqué en 2014, es una recopilación de temas instrumentales que compuse con mi hermano Lorenzo y que estaban dispersos en diferentes álbumes publicados con anterioridad.

Muchas veces habíamos presentado nuestra misa latinoamericana “Espiritual” con nuestras voces e instrumentos. Fue alucinante escucharla por primera vez con arreglo coral cuando la interpretamos con el coro de la Catedral de Osnabrück en 2013. Es algo así como ver que los hijos crecen, se desarrollan y maduran.

En 2009, la organización humanitaria alemana “Brot für die Welt” (Pan para el mundo) nos invitó a apoyar sus actividades. El concepto era más que convincente: La música como vehículo de un mensaje de solidaridad global. Con motivo de esa campaña, Brot für die Welt auspició una edición del CD “Jacarandá” con fines sociales.

En 2010, el otrora corazón de la industria del carbón y metalúrgica de Alemania, la región del Ruhr, fue la “Capital cultural de Europa”. Donde antes humeaban las chimeneas y los mineros extraían el carbón de las entrañas de la tierra, hoy florece un variado paisaje cultural, con sus escenarios, teatros y salas de concierto. En ese contexto, se inició una hermosa historia de intercambio juvenil entre Chile y Alemania. Les cuento brevemente: El proyecto multicultural “INTERFACES” permitió el primer contacto entre la orquesta juvenil de La Ligua con su par alemán de Duisburg en 2010. Con mi banda acompañamos a estos jóvenes músicos liguanos en varios escenarios y plazas públicas en la región del Ruhr frente a un público ávido de conocer las propuestas e inquietudes de las nuevas generaciones. Este proyecto tuvo su continuación en 2011, cuando realizamos un viaje a la provincia de Petorca/Chile con jóvenes talentos musicales alemanes y sus profesores.

Estrené el año 2010 con una serie de conciertos en Chile, en la Feria del Tejido en La Ligua, en La Piedra Feliz en Valparaíso y junto a la orquesta juvenil de La Ligua varios conciertos en la provincia de Petorca.

Desde 2010 Chile sufre una megasequía ininterrumpida, que afecta geográficamente a la mitad del país, y con ello a la mayoría de la población: escasez de agua, calores insoportables e incendios forestales son solo algunos de los efectos más dramáticos y visibles de esta consecuencia del cambio climático. Me pregunto: ¿Cuándo vamos a actuar en consecuencia y cambiar nuestros patrones económicos y hábitos de consumo? ¿Cuánto más puede aguantar la tierra sedienta, los animales sedientos, la gente sedienta – no solo de agua, sino de justicia ambiental? Son las interrogantes que plasmé en el CD “¿Cuándo?” (2012).

El recuerdo de los árboles de jacarandá que con sus abundantes flores lila bordeaban la calle del liceo donde estudié en La Ligua fue la inspiración para el CD “Jacarandá” (2008). Este álbum es hasta esa fecha quizá mi producción más personal.

Con la filmación del videoclip “Desaparecido” (2007) pude por fin rendir un homenaje a mi tío Víctor Cárdenas Valderrama, desaparecido en 1976 bajo la dictadura cívico-militar en Chile. Hasta el día de hoy no hay rastro de sus restos. No lo olvidamos.

Un hito especial para mí en esa época fue el hecho de que nos hayan invitado a tocar en la fiesta anual de la sección alemana de Unicef en Colonia.

Violeta Parra es sin lugar a duda la figura emblemática de la cultura popular chilena y latinoamericana. Casi ignorada en vida, obtuvo el reconocimiento que le debíamos solamente después de su trágica muerte. Al conmemorar los 40 años de su partida, montamos un gran espectáculo con coro e instrumentalistas, actores y actrices, para acercar su inmenso legado cultural también al público alemán. “Gracias a la vida – Homenaje a Violeta Parra” quedó plasmado en un álbum publicado en 2007.

El hecho de ser yo mismo inmigrante en Alemania, me llevó a contar historias de quienes vinieron a Europa en busca de lo que suele llamarse “una vida mejor”. Las hay de mil tonalidades: radiantes, pero también oscuras y tristes. Las relato en el álbum “Sueños perdidos” (2005). La Deutsche Welle (DW) dedicó toda una semana en su espacio cultural “CD de la semana” a “Sueños perdidos”.

¿De qué color es la libertad? ¿De qué color es la pobreza? ¿De qué color es el amor? ¿De qué color son las luchas reivindicativas de los pueblos indígenas de América Latina? Con el álbum “Del color de la tierra” (2002) me embarco en la búsqueda de respuestas a estas interrogantes.

Llevé los temas de esta nueva producción a diferentes escenarios en Alemania. Entre otros hitos inauguramos el festival de verano de la ciudad de Colonia “Sommer in Köln 2002” con un gran concierto al aire libre.

Fuimos los embajadores culturales de América Latina en los eventos organizados por Adveniat en el contexto de la asamblea ecuménica de las iglesias alemanas en Berlín en 2003.

Con motivo de los 30 años transcurridos desde el golpe militar en Chile, tocamos en el acto principal de conmemoración organizado por Amnesty International en Colonia, 2003.

El nuevo milenio comenzó para mí con una noticia que recibí con mucho agradecimiento y humildad: Mi ciudad La Ligua me otorgó el título de “Hijo Ilustre”, en reconocimiento a mi trayectoria musical internacional. Más allá de la satisfacción, esta distinción es para mí un compromiso y un aliciente para seguir adelante como embajador cultural de mi tierra y de mi gente.

Dos discos muy diferentes entre sí marcan esta época de fin de siglo. “La Fiesta” (1996) reúne canciones que se inscriben en el sonido de los años 90, en los que nuevos ritmos latinoamericanos conquistaron las discotecas en Europa.

Por otra parte, “Espiritual” (1998), refleja la profunda religiosidad que define la vida cotidiana de los pueblos en América Latina.

Con ambos repertorios recorrimos distintas ciudades de Alemania, Austria y Suiza. Cabe destacar la actuación, en 1998, en la PopKomm, la mayor feria de música popular de Europa que se celebraba en Colonia/Alemania.

Durante dos años consecutivos asumí la dirección artística del proyecto musical “Misa Criolla”, en el que además fui solista. Realizamos extensas giras por Alemania, Holanda y Austria, actuando en escenarios tan destacados como la Philharmonie en Berlín, la Beethovenhalle en Bonn, el Gürzenich en Colonia, la Tonhalle en Düsseldorf y otros. De este proyecto se publicó el álbum doble “Misa Criolla & weihnachtliche Musik aus Lateinamerika”.

Una de las experiencias musicales más emblemáticas que impulsé en estos años fue el proyecto Maipú. Fruto de este trabajo fue la grabación en 1992 del álbum “Maipú – Music from the Andes”. Con la música de este disco ese mismo año recorrimos Alemania, presentando “La conquista continúa”, un programa dedicado a la conmemoración de los 500 años del descubrimiento de América.

También participamos en el proyecto “Music of the World” con motivo del cincuentenario de la fundación de las Naciones Unidas.

Junto al coro de los sindicatos alemanes DGB participamos en la puesta en escena del oratorio “Canto General” de Pablo Neruda y Mikis Teodorakis, asumiendo la parte instrumental. Con esta producción realizamos una extensa gira por Alemania.

Otra experiencia que me gustó mucho en aquellos años fue la grabación de la música para diferentes radioteatros producidos por la radio pública alemana WDR: “Eine Verabredung im Herbst” (Una cita en otoño), “Die Belohnung” (La Recompensa) y “Mir” (Proyecto espacial).

En octubre de 1983 iniciamos una gira por Alemania y Europa con el Grupo Ortiga, con el que también grabé varios discos.

Luego de esta etapa, a partir de 1988 inicié mi carrera como solista y cursé estudios de musicología en la Universidad de Colonia.

Realicé mis estudios de música en la Universidad de Chile en Santiago, donde me titulé como profesor de música. 

En esta época participé en varios proyectos musicales, tanto instrumentales como corales, e integré el grupo folclórico Palomar. Luego fui miembro del grupo del movimiento musical Canto Nuevo “Ortiga”.

Mi aventura musical comenzó siendo muy joven en mi ciudad de origen La Ligua/Chile.